中國教育報-中國教育新聞網(wǎng)訊（記者 任朝霞）近紅外光是一種人眼不可見的光，相對于可見光（400—700nm）而言，生物組織在近紅外窗口（700-1700nm）對光的吸收與散射較小，所以發(fā)射近紅外光的探針在加密通訊和生物活體成像等領(lǐng)域具有天然優(yōu)勢。然而，傳統(tǒng)的近紅外探針通常需要在能量較高的激光照射下才能發(fā)光，過高的照射功率不可避免地會造成背景的干擾，從而影響成像的信噪比和分辨率。此外，外部激光的輻照往往會造成潛在的過熱現(xiàn)象，容易對生物組織造成傷害。如何降低輻照光的能量，甚至在功率較低的環(huán)境光照射下實現(xiàn)高信噪比的近紅外成像，一直是科研人員面臨的難題。

近日，復旦大學化學系張凡教授團隊開發(fā)的高亮度近紅外探針實現(xiàn)了弱光照射下的高信噪比生物成像，為以上難題的攻克提供全新思路。2024年9月13日，相關(guān)研究成果以《高亮度過渡金屬敏化的鑭系近紅外發(fā)光納米顆?！窞轭}，在《自然·光子學》期刊在線發(fā)表，這也是復旦大學在交叉學科領(lǐng)域取得的又一重大成果。

近年來，納米尺寸的發(fā)光材料在微納加工、信息加密以及生物醫(yī)學領(lǐng)域發(fā)揮了重要作用。鑭系發(fā)光納米顆粒的結(jié)構(gòu)具有原子級別的可調(diào)性和界面能量傳遞的特性，因此在發(fā)光波長調(diào)節(jié)和斯托克斯位移調(diào)控等方面更加豐富了發(fā)光材料的性能。鑭系發(fā)光納米顆粒的發(fā)光效率在很大程度上取決于鑭系敏化劑對外部激發(fā)光能量的吸收和轉(zhuǎn)換效率。由于傳統(tǒng)鑭系敏化劑吸收截面較低，通常需要較高功率的激光才可以點亮。因此，如何在低功率條件下特別是低照度的環(huán)境光激發(fā)下高效發(fā)出近紅外光以擴大近紅外發(fā)光材料的應用范圍，一直是科研人員面臨的難題。

針對以上難題，張凡團隊開發(fā)了一系列尺寸均一、結(jié)構(gòu)和發(fā)射波長可調(diào)的新型過渡金屬元素鉻敏化的鑭系納米發(fā)光顆粒。

團隊首次在納米尺度實現(xiàn)了過渡金屬鉻離子對于六種鑭系激活劑的敏化，發(fā)光范圍覆蓋900—1700 nm。此外，與需要激光激發(fā)的傳統(tǒng)鑭系敏化納米粒子相比，新型的CLNPs在較弱的環(huán)境光照射下即可實現(xiàn)高效近紅外發(fā)光，CLNPs的亮度比相同尺寸的傳統(tǒng)鑭系敏化納米粒子最多高出370倍。而其他過渡金屬（例如Mn2+，Ni2+）也有類似的敏化能力，這證明了過渡金屬對鑭系離子敏化在納米結(jié)構(gòu)中具有一定普適性這一重要科學發(fā)現(xiàn)。

不僅如此，CLNPs還可以外延生長至傳統(tǒng)鑭系敏化納米粒子表面，形成長程有序的核殼納米界面結(jié)構(gòu)，三價鉻離子同樣可以通過界面能量傳遞的方式對傳統(tǒng)鑭系納米顆粒進行敏化，實現(xiàn)最高20倍的發(fā)光增強。這一發(fā)現(xiàn)不僅拓寬了現(xiàn)有鑭系納米顆粒的工具庫，還開啟了依靠過渡金屬敏化來實現(xiàn)鑭系納米顆粒高效發(fā)光的新領(lǐng)域。

基于CLNPs良好的化學穩(wěn)定性，團隊將其作為新型防偽墨水實現(xiàn)了近紅外窗口的四色加密：噴灑了防偽墨水的樹葉在肉眼下仍然保持綠色，但在近紅外相機視野中，不再需要高功率的激光，僅需環(huán)境光的照射便可以清晰地觀察到不同通道的加密信息。

不僅如此，在小鼠皮下瘤的手術(shù)切除實驗中，團隊利用CLNPs的強消光特性，僅在手術(shù)室無影燈的照射下就可實現(xiàn)近紅外手術(shù)導航。相比之下，為達到相同效果，使用傳統(tǒng)激光激發(fā)的功率需要高出11倍。

此外，團隊還使用了口服商品化長余輝材料作為“內(nèi)照射”光源，通過選用摻雜不同鑭系激活劑的CLNPs可以實現(xiàn)小鼠不同臟器和不同病灶部位的高對比度多重成像。這一技術(shù)的應用極大地簡化了近紅外成像的使用條件，同時也拓寬了近紅外納米探針的使用范圍。

由于鉻的全球年產(chǎn)量約為所有鑭系元素總產(chǎn)量之和的150倍，基于CLNPs的發(fā)光平臺還極具高效和經(jīng)濟性。即使在極低光照條件下，CLNPs仍然具有高效發(fā)光的性質(zhì)。這一科研進展將為材料科學、分析化學、信息工程、生物光子學、生物醫(yī)學工程和醫(yī)療診斷等領(lǐng)域拓寬研究視野。本研究第一作者為復旦大學化學系博士生明江，通訊作者為復旦大學化學系教授張凡。