“我的秘訣是,永遠感覺自己是一個七歲的男孩。這樣我就可以了解孩子們想要什么,因為我就是他們當中的一員。”這是英國尤斯伯恩出版公司創(chuàng)始人兼董事長皮特·尤斯伯恩爵士(Peter Usborne CBE)引以為豪的自我評價。盡管這位“老頑童”今年3月30日永遠地離開了這個世界,但帶有彩色熱氣球標志的“尤斯伯恩童書”依舊以濃郁的童趣吸引著全球兒童及其父母的目光,“看里面”“那不是我的”“你問我答翻翻書”等系列童書陪伴著一代又一代孩子在閱讀中成長。
今年北京國際圖書博覽會期間,在接力出版社為“尤斯伯恩童書”舉行的50周年生日會上,“英國尤斯伯恩出版公司主任編輯艾利克斯·福瑞斯(Alex Frith)及該公司亞洲區(qū)版權(quán)負責人詹妮弗·安(Jennifer Ahn)與中國讀者見面,讓大家了解了這個知名童書品牌的“里面”。
被讀者親昵地稱為“氣球社”的尤斯伯恩出版公司成立于1973年。成為父親被皮特·尤斯伯恩看作自己一生最偉大的榮譽,女兒的出生開啟了他的童書編輯生涯,隨后兒子的出生則成為他創(chuàng)立尤斯伯恩出版公司的開端。正如皮特所說,出版兒童圖書是“父親這一榮譽的延伸”。
皮特自己發(fā)明了一個英文單詞“pickuppable”,強調(diào)尤斯伯恩的書要能在眾多圖書中脫穎而出。詹妮弗·安告訴記者,對于圖書的品質(zhì),皮特要求“Do it better”(做得更好),尤斯伯恩的書一定要做到“色香味俱全,有營養(yǎng)、有創(chuàng)新、有責任,適合孩子的口味”。
50年間,皮特帶領(lǐng)團隊認真對待孩子的每一個“為什么”,堅持“兒童視角,保持童趣,用最富有創(chuàng)意的方式為孩子講述內(nèi)容”的出版理念。在這樣的理念指導下,尤斯伯恩的圖書全部由社內(nèi)員工團隊創(chuàng)作。在尤斯伯恩工作了近20年的主任編輯艾利克斯·福瑞斯說,尤斯伯恩的編輯也是作者,高學歷、博覽群書、像孩子一樣充滿好奇是尤斯伯恩編輯最突出的三大特征。艾利克斯·福瑞斯擅長給孩子講述“深奧”的主題,2005年加入尤斯伯恩出版公司以來,已編輯創(chuàng)作了50多本圖書。他的作品內(nèi)容涉獵廣泛,包括入圍2010年藍色彼得圖書獎的《揭秘地圖》,入圍2012年英國皇家學會青年獎的《揭秘發(fā)明》。他還參與了“少年科學院”系列的圖書創(chuàng)作。除了尋找新的知識,艾利克斯還開發(fā)了一個新系列,讓孩子了解成年人的“世界”,向孩子講述商業(yè)、經(jīng)濟和哲學。
艾利克斯加入尤斯伯恩后,感覺自己有了更好的發(fā)展空間。為孩子創(chuàng)作引人入勝、創(chuàng)意新奇的書籍,將好奇心與科學知識完美結(jié)合,成為他作為作家兼編輯的樂趣所在。
接力出版社基于與尤斯伯恩出版公司具有的共同出版理念,從2017年開始雙方達成戰(zhàn)略合作,至今已出版了400多種帶有小氣球標志的尤斯伯恩簡體中文版圖書。接力出版社總編輯白冰認為,“無樂趣不童書”,尤斯伯恩的圖書充滿了娛樂性、游戲性、教育性。所謂娛樂性就是尤斯伯恩的書都很好玩,各種有趣的主題、各種神奇的機關(guān)讓孩子著迷。游戲性就是書中有很多可以互動、深入探索的地方。教育性體現(xiàn)在尤斯伯恩圖書的每個細節(jié)里,方方面面的知識開拓孩子的眼界,使閱讀的過程成為一種創(chuàng)造。
“2023接力出版社尤斯伯恩系列圖書”介紹了目前已經(jīng)出版的70多個品類的簡體中文版尤斯伯恩童書,既有面向低幼兒童的啟蒙讀物“古典音樂發(fā)聲書”“撓癢癢觸摸發(fā)聲書”等,也有《讓孩子尖叫的STEAM實驗室》“少年科學院”系列等科普百科讀物,還有《世界這樣運轉(zhuǎn)》《金錢里的智慧》等兒童通識讀物。
其中,“你問我答科普翻翻書·W系列”涉及自然、科學、藝術(shù)、生命等主題,既有孩子們常遇到的問題,又有他們不知道但感興趣的知識。書中內(nèi)容以“5W1H+Y/N”,按照“誰、什么、為什么、哪里、什么時候、怎么樣、是或不是”等角度編排,在介紹豐富知識的同時,啟發(fā)孩子掌握思考、分析和表述問題的有效方法,幫助孩子培養(yǎng)邏輯思維能力。一問一答的形式和翻翻頁的工藝相結(jié)合,使科普閱讀變成了一次次探索和一場場趣味游戲?!妒澜邕@樣運轉(zhuǎn)》則將復雜的科學原理與實際生活關(guān)聯(lián)起來,讓孩子在思考中收獲看世界的新角度。
皮特2017年來中國時,曾為中國孩子寫下這樣的寄語:“書是生活中通往美好事物的通行證?!庇人共魍瘯孕聞?chuàng)意、新形式、新材料、新工藝探索著童書內(nèi)容和樣式的無限可能,在拓展兒童創(chuàng)新思維的同時,讓閱讀這件事真正變得趣味叢生,讓孩子在初識閱讀的時候,就愛上書籍這樣美好的事物。
《中國教育報》2023年08月09日第2版
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