對(duì)今天的很多孩子來說，自由玩耍已經(jīng)“瀕臨滅絕”，這絕不是夸大其詞。在家里，自由玩耍時(shí)間被結(jié)構(gòu)化的活動(dòng)、課程和練習(xí)擠占。在學(xué)校，孩子的課業(yè)學(xué)習(xí)開始得越來越早，更多的教學(xué)聚焦于提高孩子掌握知識(shí)的能力及幫助孩子考出好成績，留給孩子搭積木、捉迷藏和過家家的時(shí)間越來越少。此外，其他現(xiàn)代產(chǎn)品也在蠶食孩子的自由玩耍領(lǐng)地，比如媒體、電子產(chǎn)品等，它們在孩子的生活和頭腦中漸漸占據(jù)了統(tǒng)治地位。

這些競爭力量本質(zhì)上不是有害的。但是當(dāng)它們越來越多地替代了孩子的自由玩耍時(shí)，問題就出現(xiàn)了。玩耍對(duì)人類和其他哺乳動(dòng)物的發(fā)展至關(guān)重要。神經(jīng)學(xué)家雅克?潘克塞普（Jaak Panksepp）通過研究發(fā)現(xiàn)：即使老鼠的上層腦皮質(zhì)功能不良，導(dǎo)致老鼠的記憶和學(xué)習(xí)等認(rèn)知能力出現(xiàn)障礙，但它仍會(huì)玩耍。這說明，玩耍的需求和欲望是本能的，即使低等的哺乳動(dòng)物也有這樣的欲求，就像生存和社交的本能欲望一樣，它涉及下層腦。下層腦的腦區(qū)會(huì)直接影響上層腦的腦區(qū)的發(fā)展，影響大腦的整合。斯圖爾特?布朗（Stuart Brown）A 對(duì)某監(jiān)獄里的殺人犯進(jìn)行了研究，研究發(fā)現(xiàn)這些殺人犯的童年有兩個(gè)主要共同點(diǎn)：受到過某種形式的虐待；被剝奪了玩耍的權(quán)利。以上研究沒有證明把童年時(shí)光用在鋼琴課、化學(xué)夏令營或課后輔導(dǎo)班上很重要，而是證明了玩耍是孩子的基本需求，要讓孩子做回小孩。音樂、科學(xué)和學(xué)業(yè)當(dāng)然很重要，但孩子也應(yīng)該有看電視和玩耍的時(shí)間。我們當(dāng)然不是反對(duì)孩子掌握技能，如果孩子對(duì)某方面特別熱愛，父母當(dāng)然應(yīng)該支持他們追求自己熱愛的事情；但是代價(jià)不應(yīng)該是剝奪他們想象、探索和玩耍的機(jī)會(huì)。因?yàn)橥ㄟ^這些活動(dòng)，孩子能獲得成長、發(fā)展和對(duì)自我的認(rèn)知。

自由玩耍是屬于開放式大腦的活動(dòng)。因?yàn)樽杂赏嫠r(shí)，孩子是在不受評(píng)判或威脅的情況下，探索自己的想象，通過行為進(jìn)行嘗試和與他人互動(dòng)。自由玩耍不同于有組織的體育運(yùn)動(dòng)，兩者在兒童的生活中發(fā)揮著不同的作用。體育運(yùn)動(dòng)中有規(guī)則和共同的體制，通常一方會(huì)贏，另一方會(huì)輸，這常常帶來對(duì)錯(cuò)的評(píng)判。而自由玩耍會(huì)解放孩子，讓他們探索自己的想象。

玩耍是人類原始的需求，代表了人類特征固有的一部分。最近的研究反復(fù)證明了這一點(diǎn)。例如有研究顯示人們本能地認(rèn)為玩耍能減小壓力。無論在成功富有的社區(qū)和學(xué)校，還是在生活艱難的貧困社區(qū)和學(xué)校，我們都能看到這個(gè)結(jié)果。還有一些令人吃驚的其他發(fā)現(xiàn)。例如，有研究發(fā)現(xiàn)玩積木能促進(jìn)嬰兒的語言發(fā)展。還有，幼兒園里的一些孩子玩耍，另一些孩子聽老師讀書，和聽老師讀書的孩子比起來，玩耍的孩子較少出現(xiàn)焦慮不安，能夠比較平靜地忍受和父母的分離。從情緒調(diào)節(jié)的角度來看，玩耍這種簡單的行為起到了穩(wěn)定情緒的作用。

有人認(rèn)為，孩子玩耍的時(shí)候只是在消磨時(shí)間或找樂子，雖然這也是有益的，但他們沒有“做成”任何事情，這不會(huì)讓他們變得更聰明。然而，關(guān)于玩耍的科學(xué)研究證明，除了開心之外，玩耍還有其他無數(shù)好處，包括認(rèn)知方面的和非認(rèn)知方面的。

玩耍是孩子的工作。它能發(fā)展認(rèn)知能力，提高語言能力和問題解決能力，還能促進(jìn)其他執(zhí)行能力，比如計(jì)劃、預(yù)測及適應(yīng)能力。這些都是開放式大腦的能力。玩耍還能促進(jìn)大腦整合。當(dāng)孩子玩耍的時(shí)候，他們的社交能力、人際關(guān)系能力，甚至語言表達(dá)能力都會(huì)提高。因?yàn)樵谕嫠Ｖ校麄儽仨毶套h游戲策略，決定游戲或團(tuán)隊(duì)的規(guī)則，這些規(guī)則可能是明確的，也可能是暗示性的。孩子必須想辦法參與玩耍。當(dāng)事情不順利時(shí)，孩子需要和別人談判，他們在玩耍中學(xué)到了公平、秩序、靈活和道德。

除了提升社交能力之外，玩耍還有益于孩子的心理和情緒的平衡，有助于發(fā)展平衡的大腦。在玩耍的時(shí)候，孩子會(huì)練習(xí)各種開放式大腦的品質(zhì)，比如應(yīng)對(duì)失望、保持注意力、理解周圍世界等。孩子在玩耍中嘗試各種角色，戰(zhàn)勝恐懼和無助感。他們建立情緒平衡、培養(yǎng)復(fù)原力和抗挫能力。以上都是因?yàn)槲覀冊试S他們自由玩耍。

《如何讓孩子自覺又主動(dòng)》

丹尼爾·西格爾、蒂娜·佩恩·布賴森著

黃玨蘋譯

湛廬文化出品

浙江教育出版社2020年7月出版